Una fuerte cultura corporativa moldea los procesos de toma de decisiones de una organización, impulsa las acciones y el comportamiento individual de todos los empleados.
En su forma general, la cultura corporativa comprende creencias, normas, valores y actitudes compartidas que impregnan todas las partes de la organización.
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Estos patrones ayudan a brindar estabilidad y coherencia a la organización; sin embargo, una cultura fuerte también puede generar obstáculos para lograr los resultados necesarios para mantenerse competitiva.
Los gerentes de proyectos que no conocen la cultura corporativa pueden verse limitados por los valores y las convicciones de la cultura subyacente de la organización.
Por el contrario, los líderes de proyectos conscientes tienen un fuerte vínculo con su cultura corporativa, son más adaptables, flexibles y eficaces.
¿Qué es la cultura corporativa?
Fundamentalmente, la cultura corporativa es el carácter de la organización.
La misma persona, al integrarse en organizaciones distintas o incluso en departamentos diferentes de una misma organización, actuaría de forma diferente, porque una fuerte cultura corporativa crea ideales sociales que moldean el comportamiento individual.
La cultura corporativa es un canal mediante el cual se transmiten a los empleados y demás partes interesadas los mensajes sobre lo que representa la organización.
Cuando los individuos se comprometen con las creencias de la organización, dichas creencias se incorporan a la organización y los miembros individuales las consideran como creencias personales.
Comprender la cultura de la organización es, por tanto, fundamental para el éxito de los proyectos.
Fuerzas externas e internas moldean la cultura corporativa que influye en los proyectos.
La estructura, por ejemplo, influye en la cultura.
Estructuras rígidas, formales y centradas en el control pueden promover la eficiencia funcional a expensas de la innovación colaborativa.
Las acciones de liderazgo también transmiten creencias, valores y supuestos que contribuyen a la cultura corporativa.
Algunos líderes promueven e incentivan la competencia individual y grupal, mientras que otros motivan a las personas para que trabajen de forma colaborativa y sinérgica.
Las métricas de desempeño también desempeñan un papel fundamental para determinar la cultura de una organización.
Lo que se mide, ya sea, por ejemplo, las ganancias, es decir, los ahorros de costos, la posición frente a la competencia, etc., también forma parte de la cultura corporativa.
Por último, pero no menos importante, incluso los factores externos moldean la cultura corporativa y ejercen una influencia muy poderosa, ya que las organizaciones reflejan ideologías transnacionales, nacionales, regionales e industriales.
Estos pueden representarse mediante la religión, la ciencia, las ideologías políticas y las preocupaciones ambientales.
Todos estos elementos enumerados influyen, por tanto, en la forma en que las personas perciben la organización y cómo se comportan dentro de ella.
¿Qué significa esto para el gerente de proyectos?
Los proyectos suelen tener un impacto profundo en la organización y, por supuesto, en las personas que la integran, especialmente quienes trabajan directamente en ella.
Los proyectos modifican total o parcialmente una organización y, por su propia naturaleza, generan cambios en la organización en general y/o en departamentos específicos.
Los gerentes de proyectos deben ser capaces de interactuar con diversos elementos subculturales dentro de su organización y, cuando corresponda, dentro de la organización del cliente, a menudo de forma simultánea.
Los gerentes de proyectos que conocen las diferencias culturales pueden evitar o minimizar los conflictos derivados de errores de productividad o malentendidos.
Las diferencias pueden surgir debido a problemas de comunicación entre distintas culturas corporativas.
Es, por tanto, importante que el gerente de proyectos se esfuerce por hablar y escuchar «distintos idiomas» para tener en cuenta estas diferencias.
Un juicio inflexible y apresurado que atribuya los obstáculos del proyecto a la inflexibilidad o terquedad de otra persona puede polarizar las diferencias, intensificar los conflictos y dificultar o casi impedir la finalización del proyecto.
Los proyectos tienen más probabilidades de tener éxito cuando:
- Comienzan con la premisa de que las organizaciones son sistemas sociales vivos.
- Evaluaron, definieron, trabajaron y se alinearon con la cultura básica de la organización.
- Tienen una relación directa con la estrategia de la organización.
- Están alineados con las iniciativas culturales y de liderazgo.
Los proyectos considerados coherentes con la cultura corporativa pueden implementarse con mayor facilidad y alcanzar tasas de éxito superiores a las de los proyectos que cuestionan dichas normas culturales.
Además, comprender la cultura corporativa y su relación con la gestión de proyectos puede ayudar a las organizaciones a decidir qué proyectos emprender y cuáles descartar.
La cultura corporativa como elemento crucial
Quizás la cultura desempeñe el papel más importante para determinar si la organización tiene éxito o no en la ejecución de proyectos.
Si una organización experimenta dificultades para completar correctamente sus proyectos, no siempre se puede culpar a los gerentes de proyectos.
Es posible que los gerentes de proyectos estén trabajando en una cultura corporativa que no respalda sus esfuerzos; y hasta que esa cultura cambie, los gerentes de proyectos seguirán luchando constantemente por tener éxito.
Sin embargo, una cultura corporativa positiva puede ser un incentivo para el éxito del proyecto.
Las organizaciones y, en consecuencia, los equipos de proyectos tienen personalidades y sistemas de valores únicos, así como formas particulares de hacer las cosas para lograr el éxito.
Cuanto más comprenda y acepte el gerente de proyectos el concepto de cultura corporativa, más eficaz será para obtener apoyo y guiar el proyecto a través de los múltiples laberintos organizacionales.
Los gerentes de proyectos suelen trabajar dentro de su propia cultura corporativa principal, junto con subculturas de otros departamentos —por ejemplo: investigación y desarrollo, marketing y ventas o producción—, cada uno con sus propias «formas intrínsecas de hacer las cosas aquí para tener éxito», o bien con clientes externos.
Comprender y hablar el lenguaje de la cultura objetivo es clave para el éxito del proyecto.
Comunicarse de forma efectiva con la cultura circundante puede ayudar a desarrollar planes y estrategias que tengan mayores probabilidades de ser reconocidos y cumplidos a lo largo del tiempo, evitando prácticas que violen las creencias y valores tanto de la organización como de los actores externos.
Esta es una parte importante del desarrollo del equipo de proyecto que también contribuye a garantizar un clima saludable durante el trabajo del equipo y constituye el enfoque básico para asegurar el éxito del proyecto.
